Atuto Mercau Soria nació en Valle Viejo, provincia de Catamarca, el 23 de agosto de 1917 y fue un músico, compositor y guitarrista argentino, también intérprete de música folklórica de Argentina que alternó su vida entre Catamarca y Buenos Aires, capital a la que en 1933 se trasladó con sus padres.
Años más tarde, en 1938, acompaña a Pancho Cárdenas y cuando en 1939 regresó a su tierra, ya había actuado en varias peñas y había hecho teatro junto a Oscar Ponferrada. Allí en Catamarca permaneció hasta 1950, año en que volvería a Capital Federal con el propósito de seguir sus estudios en el Instituto Nacional de la Tradición, que dirigía Juan Alfonso Carrizo.
Él mismo dijo: "Yo he nacido para ser poeta; no podía haber sido otra cosa y soy sencillamente esto y nada más”.
Sus maestros fueron Manuel y Carlos Acosta Villafane y se le considera como uno de los precursores del boom del folklore argentino producido a partir de la década de 1950. En esa década integró junto a Polo Giménez y el Payo Solá con las voces de Pepe Consoli y Abel Figueroa, el conjunto Los Musiqueros del Tiempo 'e Ñaupa.
Es autor de bellas canciones que integran el cancionero folklórico tradicional como "Zamba de la añoranza", "Vamos a chayar", "Las pocas penas", "Me gusta cantar y canto", "Linda la vida mía", entre otras en tre las que se encuentra también "Cantale chango a mi tierra", zamba compartida con Polo Giménez y nacida en la primera edición de la Fiesta Nacional del Poncho, en 1967, cuando en un bar cercano de donde se realizaba el festival, Atuto escuchó cantar al joven “Pepito” Coria, que fue quien le inspiró los versos que luego musicalizaría el gran Polo Giménez y que en 1973 fue plasmada con bellas imágenes, por los cineastas Fernando Ayala y Héctor Oliveira, en su película "Argentinísima 2", donde el paisaje y las gentes de Catamarca ilustraban la interpretación musical del tema, realizada por Los Chalchaleros.
Murió en Catamarca el 20 de marzo de 1994 a los 77 años y en 2014 fue declarado "Ciudadano Ilustre post morten'' de la Provincia de Catamarca.
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